Si tienes que sustituir tu sistema de calefacción en 2026 y dudas entre aerotermia y caldera de pellets/biomasa, esta comparativa te dará los números reales: inversión, factura energética, mantenimiento, vida útil y, sobre todo, el CAE que generas con cada opción. Las dos son renovables, las dos generan CAE, pero las cifras son muy diferentes.
Resumen comparativo en 30 segundos
| Factor | Aerotermia | Caldera de pellets |
|---|---|---|
| Rendimiento (COP / η) | 3,5–4,5 (350–450%) | 88–94% |
| Factura energética anual (vivienda media) | ~480 € (eléctrica) | ~700 € (pellets) |
| Inversión inicial | 9.000–15.000 € | 5.500–9.000 € |
| Mantenimiento anual | 80–150 € | 250–400 € (incl. limpieza) |
| Vida útil real | 15–20 años | 12–18 años |
| CAE asociado | RES060 (300–600 €) | RES020 (200–450 €) |
| Espacio necesario interior | Mínimo (depósito ACS) | Almacén pellets + caldera |
| Funcionamiento sin red eléctrica | NO (requiere red) | SÍ (con bomba alternativa) |
| Refrigeración en verano | SÍ (con BC reversible) | NO |
Por qué la aerotermia es 3–5 veces más eficiente
Una caldera de pellets quema biomasa sólida para producir calor. Su rendimiento es alto (88–94%) pero limitado por el poder calorífico del pellet.
La aerotermia extrae calor del aire ambiente y lo transfiere al circuito de agua. Por cada kWh eléctrico consumido mueve 3,5–4,5 kWh térmicos. No quema nada, solo mueve calor.
Resultado: para una vivienda que necesita 14.000 kWh térmicos al año:
- Pellets: ~3.500 kg de pellet (a 0,20 €/kg) = ~700 € + 250 € mantenimiento = 950 €/año
- Aerotermia: ~3.500 kWh eléctricos (a 0,17 €/kWh) = ~595 € + 110 € mantenimiento = 705 €/año
La aerotermia ahorra ~245 €/año en factura corriente respecto a pellets en condiciones medias. La diferencia se acentúa cuando el precio del pellet sube (como ha pasado 2022–2024) o si tienes autoconsumo solar (la aerotermia se beneficia, los pellets no).
Cuándo elegir pellets en lugar de aerotermia
Los pellets siguen siendo competitivos en casos concretos:
- Zonas frías con muchas horas de calor (Pirineo, Castilla interior alta) donde el SCOP de la aerotermia baja a 2,5–3.
- Casas rurales con bosque propio o acceso barato a pellet local: el coste baja drásticamente.
- Viviendas sin acceso eléctrico fiable (zonas rurales con cortes frecuentes): la caldera puede funcionar con UPS y bomba alternativa.
- Edificios protegidos o sin espacio exterior para unidad de aerotermia.
- Presupuesto inicial limitado: pellets cuesta 4.000–6.000 € menos.
Cuándo elegir aerotermia
- Vivienda con buen aislamiento (las nuevas o las reformadas con SATE).
- Clima templado a frío suave (toda la costa peninsular, Baleares, Madrid, Valencia, Andalucía).
- Quieres también refrigerar en verano: la aerotermia reversible te da AA gratis.
- Tienes o vas a instalar autoconsumo solar: combinación letal de rentabilidad.
- No quieres mantener un almacén de pellets ni recargar mensualmente.
- Buscas la opción más eficiente a 15+ años vista.
El CAE en cada opción
Aerotermia → Ficha RES060
Sustituir caldera de combustión (gas, gasoil, propano) por bomba de calor aerotérmica. CAE típico vivienda media: 300 € – 600 €. Más detalle en nuestra guía CAE aerotermia 2026.
Pellets → Ficha RES020
Sustituir caldera de combustión por caldera de biomasa de alta eficiencia (rendimiento ≥85%). CAE típico vivienda media: 200 € – 450 €. Te lo desglosamos en CAE para caldera de biomasa: ficha RES020.
Diferencia clave
La aerotermia genera un 30–50% más de CAE que los pellets para una vivienda equivalente. Esto se debe a que la fórmula MITECO premia el ahorro acumulado durante la vida útil, y la aerotermia produce más kWh ahorrados por euro invertido a lo largo del tiempo.
Caso práctico: vivienda unifamiliar 130 m² en Salamanca
Comparativa real con sustitución de caldera de gasoil de 25 años.
| Concepto | Caldera pellets 24 kW | Aerotermia 12 kW |
|---|---|---|
| Inversión inicial (con IVA 10%) | 7.800 € | 13.200 € |
| Plan MOVES (40% del coste subvencionable) | −2.500 € | −3.000 € |
| CAE 2026 | −380 € | −520 € |
| Deducción IRPF (próxima) | ~−1.800 € | ~−3.000 € |
| Coste neto tras ayudas | 3.120 € | 6.680 € |
| Factura energética anual | ~950 € | ~705 € |
| Diferencia anual | +245 € (peor) | − (referencia) |
| Vida útil | 15 años | 18 años |
| Coste total a 18 años | 3.120 + (950×18) = 20.220 € | 6.680 + (705×18) = 19.370 € |
A largo plazo (18 años), la aerotermia sale ligeramente más barata, además de ofrecer refrigeración en verano y compatibilidad con solar. La caldera de pellets es más barata en inversión inicial pero la diferencia se va igualando con los años.
El factor que cambia todo: autoconsumo solar
Si añades 5–6 kWp de paneles solares (típico para vivienda unifamiliar), la aerotermia se beneficia directamente de la electricidad gratuita generada. La caldera de pellets no aprovecha la solar.
Con autoconsumo solar bien dimensionado:
- Aerotermia + solar: factura calefacción → ~250 €/año
- Pellets + solar: factura → ~950 €/año (sin cambio, los pellets se siguen pagando aparte)
Diferencial anual: 700 €. En 18 años: 12.600 € a favor de la aerotermia.
Si vas a poner solar, mira nuestro artículo de autoconsumo solar y CAE.
Conclusión: depende, pero la aerotermia gana en casi todos los casos
La caldera de pellets es una opción válida y renovable, especialmente con inversión inicial limitada o en climas muy fríos. Pero para la mayoría de viviendas españolas en 2026, la aerotermia es la apuesta más eficiente y rentable a largo plazo, especialmente combinada con autoconsumo solar.
Si vas a hacer el cambio (a cualquiera de las dos), tramita el CAE: son entre 200 y 600 € que recibes solo por hacer el cambio. Hazlo gratis y sin compromiso en CAE Aerotermia (para bomba de calor) o consultando la ficha RES020 de pellets.
